„Das wird der zweite Muttertag meiner vier Jungs ohne Mutter. Sie starb im Alter von 46 Jahren an Krebs.
Ein Zuhause ohne Mutter ist eine seltsame Sache. Es gibt die offensichtlichen Sachen. Einige Schnörkel der häuslichen Pflege fehlen schmerzlich. Seife und Handtücher fehlen im Badezimmer. Wäscheberge wachsen ungepflegt wie Unkraut. Es gibt nie Blumen. Es gibt keine neuen Duftkerzen. Keine neuen Platten gekauft. Es ist einfacher. Messier. Einsamer.
Es ist auch weniger magisch. Partys sind weniger extravagant. Es gibt weniger Kuchen, keine ausgefallenen Tischdecken, keine Luftschlangen, Partyhüte oder spezielle Playlists. Wochenenden haben weniger Aktivitäten. Mit einem Erwachsenen weniger, der die endlosen Hausarbeiten erledigen muss, verbringen die Kinder den Samstag zu oft damit, auf Bildschirmen herumzulungern, während ich koche, putze, aufräume und sauge. Früher machten wir Spaziergänge oder Ausflüge an kühle Orte. Jetzt kämpfe ich, um die Zeit und die Energie zu finden.
Das wird der zweite Muttertag meiner vier Jungs ohne Mutter. Meine Frau Kate starb im Januar letzten Jahres an Krebs. Es kam ziemlich plötzlich: sechs Monate von der Diagnose bis zum Tod. Sie war 46.
Wir waren letztes Jahr um diese Zeit alle ein wenig geschockt. Die ersten zwei Monate waren ein bisschen verschwommen. Ich glaube nicht, dass wir den letztjährigen Muttertag zu Hause in irgendeiner Weise gewürdigt haben. Ich bin mir ziemlich sicher, dass ihre Lehrer die Aktivitäten in ihren Klassen abgeschwächt haben. Ich hoffe, dass sie es dieses Jahr wieder so machen.
Vielleicht bin ich hartherzig, aber es ist ein bisschen wie ein Hallmark-Tag, nicht wahr?
Es ist ein Marketingtrick, um den Verkauf von Karten anzukurbeln, Floristen zu beschäftigen und die Anzahl der Frühstücke im Bett zu erhöhen. Ich denke, das sind alles schöne Dinge in einem normalen Zuhause. Meiner Erfahrung nach sind Mütter jedes bisschen Verwöhnung schuldig, das ihnen in den Weg kommt. Aber in diesem mutterlosen Zuhause überspringen wir das Ganze einfach.
Das soll nicht heißen, dass Kate in unserem Leben nicht präsent ist. An der Wand hängen Bilder von ihr. Wir sprechen jeden Tag über sie. Erinnerst du dich, als Mum uns alle den Hügel hinunterrollen ließ? Erinnerst du dich an Mamas dummen Tanz?
Erinnerst du dich, als Mum fleischfressende Pflanzen kaufte – eine Kannenpflanze und eine Venusfliegenfalle – und wir da saßen und sie beobachteten und darauf warteten, dass sie anfingen, Insekten zu fressen? Erinnerst du dich, wie Mama all deine Plüschtiere versteckt hat?
Ich erzähle den Kindern auch Geschichten über Kate aus der Zeit vor ihrer Geburt. Mama war auf dem Mount Everest. Mama ist nach Machu Picchu gefahren. Mamas Gallenblase wäre auf einer Insel vor der Küste Amerikas fast explodiert.
Ein anderes Mal, Mamas Blinddarm tat Bruch auf einer Insel im Fernen Osten und sie musste irgendwo in ein Krankenhaus geflogen werden. Ein medizinisches Missgeschick stand ganz oben auf Kates Erfolgsliste.
Als Mama fünf war, rannte sie von der Schule weg und machte sich alleine auf den Weg nach Hause. Mum hat dieses große Gebäude entworfen. Mama ist in Paris zur Schule gegangen und hat dort die Falafel geliebt. Los geht’s nach Paris. Werden wir?
Es scheint manchmal seltsam, dass ein Leben nur als diese Momentaufnahme-Anekdoten in Erinnerung bleibt. Aber es macht auch Spaß. Reduziert, aber lustig. Und diese Geschichten sind eine großartige Möglichkeit, die Jungen abzulenken, wenn sie traurig werden.
Bei den kleineren Jungen kann das plötzlich passieren. Es ist das klassische Pfützenspringen – ein Begriff für die Reaktion von Kindern auf Trauer. Die Theorie besagt, dass Kinder plötzliche, starke und überwältigende Traurigkeit erleben, aber schnell weitermachen können – als würden sie in eine Pfütze hinein und wieder heraus springen. Wenn das passiert, sagen die drei Jüngeren nicht viel.
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Dauerhafte Liebe – Kate mit ihrem kleinen Sohn Archie
„Ich bin traurig wegen Mum.“
„Ich vermisse Mama.“
Das ist ungefähr alles, was sie sagen können.
Der Älteste, der gerade 12 geworden ist, sagt viel mehr. Und wartet bis spät in die Nacht, bevor er eine Flut existenzieller Fragen entfesselt.
„Warum musste uns das passieren?“
„Warum musste Mama krank werden?“
„Wann wussten Sie, dass Mama sterben würde?“
Also reden wir über alles. Wir sprechen über Leichen und Krebs. Wir sprechen darüber, wie es in Ordnung ist, traurig und wütend zu sein. Wir reden darüber, dass das Leben nicht fair ist. Dann erzähle ich ihnen, wie sehr ihre Mutter sie liebte und wie stolz sie auf sie wäre. Dann fahre ich alle Geschichten heraus, an die ich mich erinnern kann, bis sie die Traurigkeit abgeschüttelt haben.
Sie sind Jungs, also reichen Worte manchmal nicht aus. Reden ist billig. Es besteht Handlungsbedarf. Manchmal lasse ich sie Eier an eine Wand werfen. Leg all deine Traurigkeit und Wut in das Ei und lass es fliegen, sage ich. Platsch! Und dann schallendes Gelächter. Wen interessiert das Ei an der ganzen Hauswand!
Es gibt noch ein anderes Ritual. Sie schreiben die schlimmsten Dinge, die ihnen einfallen, auf Papier, und dann bringen wir das Papier nachts in den Garten und verbrennen alles in einer Metallschüssel. Sie lieben das. Wie kleine Heiden kreischen sie um die Flammen herum. Das haben wir schon lange nicht mehr gemacht. Zum einen, weil es im Winter zu kalt ist, zum anderen, weil sie statt „Krebs“ „Schule“ und „Hausaufgaben“ auf die Zettel geschrieben haben.
Jeder gute Elternteil braucht einen Wingman. Meine Jungs verdienen Maverick und Goose, stattdessen haben sie nur Goose
Kate füllte das Haus mit Spaß und Lachen und der bedingungslosen Liebe, die nur Mütter bieten können. Weibliche Energie fehlt jetzt schmerzlich. Zum Glück habe ich einige brillante Freundinnen, die kommen und gehen und ihre mütterliche Magie mitbringen. Oft auch die eigenen Kinder. Es gibt Omas, Tanten und Cousinen und eine wunderbare Tagesmutter; Sie alle helfen, das blokey-Gleichgewicht auf kleine Weise wiederherzustellen.
Und die Jungs antworten. Sie geben an, spielen Streiche und sind frech und erzählen tief involvierte Geschichten, die diesen Frauen in ihrem Leben schwer zu folgen sind.
Es ist eine willkommene Abwechslung vom Mangel an einer Mutter. Aber es ist kein Ersatz.
Die Jungen können dünnhäutig und leicht gekränkt sein. Man neigt zu destruktiven Wutanfällen, wenn die Dinge nicht nach seinem Willen laufen. Früher war die einzige Lösung ein Parenting Tag Team, eine Übergabe. Eine Spritze mütterlicher Liebe könnte ihn beruhigen, ihn herausreißen. Das ist kein Läufer mehr. Erziehung ist ein Mannschaftssport. Jeder gute Elternteil braucht einen Wingman. Meine Jungs verdienen Maverick und Goose. Stattdessen haben sie nur Gans.
Sie wissen, was sie an ihrer Mutter vermissen. Sie vermissen ihre physische Präsenz. Umarmungen. Kuscheln. Wärme. Sicherheit. Sie vermissen ihre emotionale Unterstützung. Die Zeit, die sie mit ihnen verbrachte. Die zielstrebige Gegenwärtigkeit ihrer Aufmerksamkeit, wenn sie ihr von ihren Sorgen und Abenteuern, ihren Witzen und Ungerechtigkeiten erzählten.
Aber sie werden nie das Ausmaß dessen erfahren, was ihnen wirklich fehlt. Sie plante für sie: nicht nur ihre Zukunft im großen Stil. Aber auch Kleinigkeiten. Ferien, Ferienlager, außerschulische Aktivitäten, Einschulungen.
Sie recherchierte sorgfältig nach einem Haustierhund, bevor sie sich einen Golden Retriever zulegte – gegen meinen Willen, muss ich hinzufügen. Ich bin eher ein Katzenmensch. Jetzt bin ich voll mit BMO, einem riesigen und liebevollen Freund, der überall Haare hinterlässt und alles kaut.
Kate plante immer und machte sich oft Sorgen um die Zukunft.
„Du machst dir Sorgen“, würde ich sagen.
„Ich bin eine Planerin“, würde sie entgegnen. Sie hatte immer das letzte Wort. Wenn nicht der letzte, der
endgültiges Wort.
Essen war ein weiterer Bereich, in dem sie plante, wie sie sagen würde. Oder besorgt, wie ich es wenig hilfreich ausdrückte. Kate plante ständig neue Mahlzeiten, die die Ernährung der Jungen erweitern würden. Zwei von ihnen sind Feinschmecker, einer hat seit Jahren kein Obst oder Gemüse mehr gegessen – Chips zählen nicht.
Ernährung wurde zu einem Knotenpunkt von Sorgen und Stress und zu etwas, an dem sie das Gefühl hatte, zu versagen. Machen das alle Mütter durch? Verinnerlichen alle Mütter die Herausforderungen, denen ihre Kinder gegenüberstehen, als ihre eigenen Fehler?
Kate tat es. Manchmal denke ich, dass dies vielleicht die Essenz der Mutterschaft ist. Es ist eine Form des Wahnsinns, bei der Sie Ihre eigenen Bedürfnisse hinter die aller anderen stellen, bei der der Alltag der Elternschaft als eine Litanei Ihrer eigenen Fehler dargestellt wird. Sie hätten tun sollen, was Gina Ford über Schlaftraining gesagt hat, Sie haben die babygeführte Entwöhnung falsch gemacht, Sie hätten während der Wehen keine Epiduralanästhesie bekommen sollen. Es ist alles deine Schuld.
Ist es ein Wunder, dass das passiert, wenn man bedenkt, wie viele Frauen aufgeben, wenn sie Mütter werden?
Sie verlieren ihren Körper. Sie verlieren ihren Namen und ihre Identität an einige: Kate wurde Charlies Mutter, dann Charlies und Archies Mutter. Dann Charlie und Archie und Sam und Jims Mum. Sie verlieren ihre Karriere oder pausieren. Und damit verlieren sie die gute Kleidung, die finanzielle Unabhängigkeit, die berufliche Identität, die nichts mit ihren Kindern zu tun hat. All dies wird durch das endlose Ratespiel ersetzt
der Mutterschaft.
Männer, einfachere Wesen wie wir, gehen anders mit der Elternschaft um. Die Gesellschaft diktiert, dass wir weniger wahrscheinlich unsere Karrieren und beruflichen Identitäten aufgeben. Aber ich glaube nicht, dass wir uns für die Fehler, die wir gemacht haben, selbst in den Hintern treten und die Entscheidungen oder Richtungen der Vergangenheit in Frage stellen. Wir sind vielleicht eindimensionaler. Vielleicht hat das nichts mit dem Unterschied zwischen Mann und Frau, Vater und Mutter zu tun.
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„Kate hat versprochen, dass sie mich verfolgen wird“, sagt Steve Dempsey. „Dafür gibt es keine Beweise. Aber ich werde verfolgt von den Songs, die wir geliebt haben. Bild von Steve Humphreys
Vielleicht verallgemeinere ich aufgrund meiner eigenen Erfahrung und meines eigenen Lebens mit Kate. Wie auch immer, ich wünschte, ich wäre mir dieser unterschiedlichen Perspektiven bewusster gewesen, damit wir die Dinge besser planen, besser aufeinander abgestimmt und abgestimmt sein könnten. Also hätte ich unterstützender sein können.
Kate hat versprochen, dass sie mich verfolgen wird. Dafür gibt es keine Beweise. Aber ich werde von Zeilen aus Liedern heimgesucht, die wir beide geliebt haben. Der Text von Kate Bushs „This Woman’s Work“ hat mich vor kurzem in Atem gehalten.
„All die Dinge, die wir hätten sagen sollen, die nie gesagt werden,
All die Dinge, die wir hätten tun sollen, die wir nie getan haben
All die Dinge, die wir hätten geben sollen, aber ich habe es nicht getan
Oh Liebling, lass es verschwinden.“
Angesichts des Todes nimmt man jede Hilfe an, die man bekommen kann
Heute ist Muttertag, aber später in dieser Woche, am Freitag, ist Narzissentag, die jährliche Spendenaktion der Irish Cancer Society. Dies ist ein Doppelschlag für eine Familie, die ihre Mutter durch Krebs verloren hat.
Als Kate gesagt wurde, sie hätte noch einen Monat zu leben, wollte sie sofort nach Hause kommen. Also kam sie nach Hause. Sie erhielt Palliativpflege von dem großartigen Team des St Francis Hospice, das sie jeden Tag besuchte.
Außerdem erhielten wir Unterstützung durch das Nachtkrankenpflegeprogramm der Irish Cancer Society. Nachtschwestern kommen nachts zu Ihnen nach Hause und betreuen Sie am Lebensende.
Anfangs war uns die Vorstellung, dass Leute in dein Haus kommen und aufbleiben, während du schläfst, ein Gräuel. Aber angesichts des Todes nimmt man jede Hilfe in Anspruch, die man bekommen kann, und das Zuhause wird zu einem seltsamen Ort, wenn Mediziner kommen und gehen. Sie übernehmen Ihren Küchentisch mit Papierkram, sie füllen Ihren Kühlschrank mit Drogen. Sie kommen und sie gehen.
Abends erschienen die Nachtschwestern der Cancer Society und kümmerten sich um Kate, verabreichten ihr je nach Bedarf Schmerzmittel oder Mittel gegen Übelkeit und hinterließen Notizen für das palliative Tagespflegeteam.
Es ist ein einfacher und dezenter Service, für den ich dankbar bin. Nachtschwestern bieten Pflege, Seelenfrieden und etwas, das viele Eltern als kostbares Gut verstehen: Schlaf.
Ich erinnere mich besonders an eine schöne Frau, die ein- oder zweimal kam. Wir haben über Katzen gesprochen. Sie strickte in unserem Wohnzimmer, während sie etwa jede Stunde der Nacht nach Kate sah.
Manchmal hörte ich sie morgens weggehen, manchmal verschwanden sie einfach leise. Zurück zu ihrem eigenen Leben, ihren eigenen Lieben und ihren eigenen Kindern. Und ich dachte bei mir, die Mutter einer anderen Familie kam nach Hause.
Die Spendenaktion zum Daffodil Day der Irish Cancer Society findet diesen Freitag, den 24. März statt. Besuchen Sie cancer.ie/daffodilday, um zu spenden oder sich zu beteiligen
https://www.independent.ie/life/family/parenting/this-will-be-my-four-boys-second-mothers-day-without-a-mother-she-died-of-cancer-at-the-age-of-46-42391295.html „Das wird der zweite Muttertag meiner vier Jungs ohne Mutter. Sie starb im Alter von 46 Jahren an Krebs.