Kindertherapeuten sagen, dass diese Verhaltensweisen das Glück von Kindern beeinträchtigen können

Kinder und Jugendliche in den USA profitieren heute von den Vorteilen jahrzehntelanger medizinischer und psychologischer Forschung. Wir sind in der Lage, psychische Erkrankungen in einem Ausmaß zu diagnostizieren und effektiv zu behandeln, wie es noch vor einer Generation noch nicht möglich war, mit einem breiteren Arsenal an pharmakologischen Optionen und immer gezielteren und ausgefeilteren nicht-invasiven Therapien.

Die Qualität der psychischen Gesundheit von Kindern sollte steigen – doch das Gegenteil ist der Fall. Kinder haben heute mehr zu kämpfen als je zuvor.

Die Pandemie hat der emotionalen Gesundheit aller einen schweren Schlag versetzt und unsere Support-Netzwerke auf Zoom-Quadrate auf einem Bildschirm reduziert. Doch bereits vor März 2020 zeichnete sich ab: Das emotionale Wohlbefinden der Kinder war bereits rückläufig.

Im Jahr 2020 veröffentlichten die Centers for Disease Control and Prevention ihren Youth Risk Behavior Surveillance Data Summary & Trends Report. Zusammenfassung der Daten eines Jahrzehnts. Es stellte sich heraus, dass die Zahl der Oberstufenschüler, die „im vergangenen Jahr über so anhaltende Gefühle der Traurigkeit oder Hoffnungslosigkeit berichteten, dass sie nicht an ihren regulären Aktivitäten teilnehmen konnten“, zwischen 2009 und 2019 um 40 % anstieg, und die Zahl derer, die über Selbstmord nachgedacht hatten, stieg um 36 %. .

Im Jahr 2021 erließ der Generalchirurg Vivek Murthy eine beratend zum Thema psychische Gesundheit junger Menschen. Die Pandemie, schrieb er, „verschärfte die beispiellosen Belastungen, denen junge Menschen bereits ausgesetzt waren.“

Die neuesten Daten der Youth Risk Behavior Surveillance Survey aus dem Jahr 2021 zeigen, dass das Leiden weiter zunimmt. Der Anteil der Gymnasiasten, die über Selbstmord nachdachten, stieg erneut von 18,8 % im Jahr 2019 auf 22,2 %, und der Anteil derjenigen, die Selbstmordversuche unternahmen, stieg in diesem Zweijahreszeitraum von 8,9 % auf 10,2 %.

Was steckt hinter diesen erschreckenden Zahlen? Zum einen sind da die allgegenwärtigen sozialen Medien, die jeden Aspekt des Lebens von Kindern durchdringen. Die Daten deuten auf einen Zusammenhang zwischen der Nutzung sozialer Medien und psychischen Problemen hin, insbesondere bei Mädchen im Teenageralter.

Hinzu kommt unsere unerbittliche Grind-Kultur, die Kinder in jungen Jahren dazu drängt, jedes Unterfangen zu erreichen und erfolgreich zu sein, damit sie theoretisch irgendwann die Leiter zu Reichtum und einem Leben ohne Sorgen erklimmen können.

Es klingt kontraintuitiv, aber als HuffPost Kinderpsychologen nach den größten Bedrohungen für das Glück ihrer Kinder heute fragte, erwähnten sie alle das unermüdliche Streben der Eltern nach dem Glück ihrer Kinder – und wie dies auf lange Sicht kontraproduktiv für das Wohlergehen ihrer Kinder sein kann.

Erstens: Wenn wir davon ausgehen, dass Kinder immer glücklich sein sollen, nehmen wir ihnen manchmal die Möglichkeit, zu lernen, mit dem gesamten Spektrum menschlicher Emotionen auf gesunde Weise umzugehen. Zweitens: Wenn wir uns so sehr auf die Leistungen unserer Kinder konzentrieren und ihre Erfolge loben, laufen wir Gefahr, dass sie nicht wissen, dass wir sie bedingungslos lieben und wertschätzen.

Hier sind einige Möglichkeiten, wie Sie diese Fallstricke vermeiden und dazu beitragen können, den Grundstein für die emotionale Gesundheit Ihrer Kinder und ihre Fähigkeit zu legen, tieferes und bedeutungsvolleres Glück zu erleben.

Es ist leicht, die Kindheit idealisiert als einen unbeschwerten Lebensabschnitt zu betrachten, aber wir tun unseren Kindern keinen Gefallen, wenn wir davon ausgehen, dass ihre Tage sorgenfrei sind.

“Viele [adults] denken vielleicht, dass Kinder einfach nur glücklich sind und sich keine Sorgen machen müssen.“ Ariana HoetKinderpsychologe am Nationwide Children’s Hospital in Ohio und geschäftsführender klinischer Direktor von Auf unseren Ärmeln, sagte HuffPost. „Leider stimmt das nicht – Kinder spüren starke Emotionen und schwierige Stressfaktoren, genau wie Erwachsene.“

Anstatt Kindern das Gefühl zu geben, dass sie die ganze Zeit glücklich sein sollten, sollten wir uns darauf konzentrieren, ihnen zu helfen, all die unterschiedlichen Gefühle, die sie möglicherweise erleben, zu erkennen und damit umzugehen.

„Als Erwachsene müssen wir einchecken, Emotionen normalisieren und Wege finden, bei Kindern positive Gewohnheiten für die psychische Gesundheit zu entwickeln, genau wie wir es für ihre körperliche Gesundheit tun“, sagte Hoet.

Jennifer Cruz, Kinderpsychologin am Irving Medical Center der New York-Presbyterian/Columbia University, erklärte gegenüber HuffPost: „Kinder vor Stress und starken Emotionen zu schützen, kann sie davon abhalten, ihre Widerstandsfähigkeit zu entwickeln, und zukünftige Herausforderungen schwieriger machen.“

„Erwarten Sie, dass Ihr Kind in einem glücklichen Leben absolut eine Reihe von Emotionen haben wird“, sagte Cruz.

Wir können Kindern auch beibringen, dass selbst negative Emotionen einen Wert haben. „Angst kann uns schützen, Wut hilft uns zu wissen, dass wir verletzt werden, Traurigkeit kann uns mit dem verbinden, was wichtig ist“, sagte Cruz.

Sie empfahl den Eltern, den Schwerpunkt auf „Vorbereitung“ zu legen [kids] Herausforderungen bewältigen und wissen[ing] „Wann man um Hilfe bittet“, anstatt „Kinder vor Risiken oder harten Gefühlen zu schützen“.

Es ist schwer zuzusehen, wie das Kind leidet, und der Instinkt, den Schmerz zu lindern, ist stark. Aber es ist wichtig, dass wir lernen, mit ihnen und ihren harten Emotionen umzugehen.

„Ich denke, Eltern behindern oft das Glück ihrer Kinder, weil sie ihre Kinder nicht scheitern lassen und/oder Enttäuschungen tolerieren können“, so der Psychotherapeut Jen Hartstein sagte HuffPost.

„Kinder lernen so viel durch Misserfolge und gewinnen ein Gefühl von Erfolg und Wirksamkeit, wenn sie in der Lage sind, sich wieder aufzuraffen und erfolgreich zu sein“, sagte Hartstein. „Dieses Erfolgserlebnis kann nicht minimiert werden.“

Eine Möglichkeit, über die emotionalen Erfahrungen Ihres Kindes auf dem Laufenden zu bleiben, sind tägliche Gespräche. Dies kann am Esstisch, vor dem Schlafengehen oder im Auto passieren. Wenn Sie mit Ihrem Kind sprechen, können Sie ihm helfen, seine Gefühle zu erkennen und Wege zu finden, mit ihnen umzugehen.

Hoet erklärte, dass eine gesunde Eltern-Kind-Beziehung ein wichtiger „Schutzfaktor“ sei, der als Puffer gegen den Stress des Lebens fungiere. Tägliche Gespräche oder Check-ins „ermöglichen es Eltern, eine gesunde Verbindung und Beziehung zu ihren Kindern aufzubauen und ihnen gleichzeitig Einblick zu geben, wie ein Kind über seine alltäglichen Erfahrungen denkt und fühlt“, sagte sie.

Anstatt darüber nachzudenken, wie man Kinder glücklich machen kann, sagte Hartstein: „Ich denke lieber daran, welche Gewohnheiten wir bei Kindern entwickeln können, um ihre geistige Gesundheit zu fördern.“ Diese Gewohnheiten können glücklich machen, sie können aber auch als Puffer dienen, wenn schwierige Lebensumstände eintreten.“

Ein weiterer Weg zum Glück besteht darin, Kindern zu helfen, sich auf alles Gute in ihrem Leben einzustimmen.

„Indem sie sich auf Wertschätzung konzentrieren“, sagte Cruz, „können Eltern ihren Kindern auch dabei helfen, eine Denkweise zu entwickeln, die das Glück fördert.“

Eine gute Möglichkeit, dies zu erreichen, ist die Modellierung. Nehmen Sie sich bei den täglichen Kontrollgesprächen mit Ihrem Kind einen Moment Zeit, um die Dinge zu erwähnen, für die Sie selbst dankbar sind.

„Wir können stecken bleiben und wollen, dass unsere Situation anders ist, und unsere Kinder sehen das“, sagte Cruz. „Wenn wir als Eltern unsere eigene Dankbarkeit praktizieren, kann das viel dazu beitragen, dass Kinder eine Wertschätzung dafür entwickeln, was sie haben und wer sie sind.“

Jennifer Wallace ist Journalistin und Autorin des kommenden Buches „Nie genug: Wenn Leistungskultur giftig wird – und was wir dagegen tun können.“ Aus einer Umfrage, die sie zu diesem Thema durchführte, und einer umfangreichen Reihe von Interviews mit Kindern, Familien, Lehrern und Psychologen kam Wallace zu dem Schluss, dass „zu viele Kinder heutzutage ihren Wert und Wert als abhängig von ihren Leistungen betrachten – ihren Notendurchschnitten, der Anzahl ihrer Leistungen.“ „Ich mag es, wenn sie einen Beitrag bekommen – nicht wegen dem, was sie als Menschen sind, tief in ihrem Innersten“, sagte sie gegenüber HuffPost.

Obwohl kein Elternteil beabsichtigt, dass sich sein Kind ungeliebt fühlt, kann dies eine unbeabsichtigte Folge der Fokussierung auf seinen Erfolg sein.

Wallace empfahl Eltern, diese vier Fragen eines Psychologen zu verwenden Tina Payne Brisonum festzustellen, welche Art von Nachrichten sie an ihre Kinder senden:

1. Wie geben Sie Ihr Geld für Ihre Kinder aus?
2. Wie sieht der Kalender Ihres Kindes aus?
3. Was fragen Sie Ihre Kinder?
4. Worüber streiten Sie mit Ihren Kindern?

„Viele Eltern denken, dass sie Leistung nicht überbetonen, aber wenn sie sich diese vier Dinge ansehen, können sie erkennen, dass ihr Verhalten ihren Kindern eine andere Geschichte erzählt“, sagte Wallace.

Sie mögen Ihren Teenager vielleicht bedingungslos lieben – aber wenn sein Terminkalender mit teuren Nachhilfestunden vollgestopft ist und Sie ständig über Hausaufgaben nörgeln, ist die Botschaft, die Sie aussenden, dass Ihnen schulische Leistungen mehr wert sind.

Eine weitere Möglichkeit, unseren Kindern zu signalisieren, dass uns ihre Leistungen wichtiger sind als ihr angeborener Wert, besteht darin, sie mit anderen zu vergleichen, seien es Geschwister oder Mitschüler in der Schule.

Vergleiche sind allgegenwärtig und werden durch soziale Medien effektiv verstärkt. Kinder kennen nicht nur die Notendurchschnitte ihrer Freunde, sie haben auch den gesamten Inhalt ihrer Schlafzimmerschränke gesehen.

„Vergleiche darüber, was wir haben, was wir nicht haben, wie wir sind und wie andere sind … es scheint, als könnten wir uns ihnen nicht entziehen, und unsere Kinder merken das auch“, sagte Hartstein.

Es bedarf einer bewussten Anstrengung, von Vergleichen wegzukommen und sich einer Dankbarkeitspraxis wie der oben erwähnten zuzuwenden. Aber ein solcher Schritt kann die Denkweise ändern und zu mehr Glück in Ihrem Zuhause führen.

„Ich habe bei meinen Nachforschungen oder in meinem Privatleben noch nie einen Elternteil getroffen, der sein Kind nicht vollkommen und bedingungslos liebte“, sagte Wallace. „Aber es ist die Art und Weise, wie unsere Worte und Taten bei unseren Kindern ankommen“, die Kindern das Gefühl geben kann, dass die Liebe ihrer Eltern von ihren Leistungen abhängt.

Wenn wir die Leistungen und Erfolge unserer Kinder loben, kann dies manchmal das Gegenteil der beabsichtigten Wirkung haben.

„Einer der jungen Studenten, die ich interviewt habe, sagte, dass Lob ihm das Gefühl gab, er müsse kontinuierlich Leistung erbringen, um zu bekommen [his parents’] Akzeptanz“, sagte Wallace.

Anstatt uns auf die Leistungen der Kinder zu konzentrieren, können wir Kommentare abgeben, die ihnen zeigen, dass wir ihren inneren Wert erkennen. In ihrem eigenen Zuhause, sagte Wallace, möchte sie, dass ihre Kinder wissen, „dass sie dafür geschätzt werden, wer sie im Grunde sind.“ Deshalb versuche ich, wann immer ich kann, das hervorzuheben, was ich als ihre natürlichen Stärken ansehe: ihr Einfühlungsvermögen, ihren Humor, ihre Freundlichkeit und die Tatsache, dass sie großartige Problemlöser sind.“

An Geburtstagen zum Beispiel hat die Familie die Tradition, sich an den Tisch zu setzen und jeder etwas Positives (und nicht leistungsorientiertes) über die Person zu sagen, die Geburtstag hat. Sie hebt auch die positiven Dinge hervor, die Lehrer in den Zeugniskommentaren über ihre Kinder sagen, wie zum Beispiel, dass sie anderen helfen. Dabei stehen die persönlichen Stärken ihrer Kinder im Vordergrund und nicht die Note, die sie erreicht haben.

Wallace kam zu dem Schluss, dass es ein Gefühl dafür ist wichtig Das hilft gut angepassten Kindern, psychisch gesund zu bleiben und glücklich zu sein. Die Idee der Materie stammt von Soziologen Morris Rosenbergder auch das Konzept des Selbstwertgefühls populär machte.

Rosenberg stellte ganz einfach fest, dass „Kinder, die ein gesundes Maß an Selbstwertgefühl hatten, das Gefühl hatten, ihren Eltern wichtig zu sein, sie fühlten sich wichtig und bedeutsam.“ Nachfolgende Studien zur Materie identifizierten sie als ein grundlegendes menschliches Bedürfnis und einen grundlegenden Treiber unseres Verhaltens.

Wallace definiert „wichtig“ als „die Idee, sich von Familie, Freunden und der Gemeinschaft wertgeschätzt zu fühlen und darauf angewiesen zu sein, Familien, Freunden und Gemeinschaften einen sinnvollen Mehrwert zu bieten.“

In ihren Interviews mit Kindern stellte Wallace fest, dass diejenigen, denen es gut ging, dieses Gefühl der Wichtigkeit teilten und dass es „wie ein Schutzschild“ gegen Stress und Rückschläge wirkte.

Eine Möglichkeit, Kindern das Gefühl zu geben, dass sie in Ihrer Familie wichtig sind, besteht darin, ihnen Aufgaben zu geben. Wenn das Familienessen ein wichtiges Ritual ist, dann spielt die Person, die den Tisch deckt, eine wichtige Rolle. Andere zählen auf sie. Freiwilligenarbeit kann den gleichen Effekt haben.

Ein Gefühl dafür schaffen wichtig geht über die bedingungslose Liebe zu unseren Kindern hinaus, sagte Wallace. Es geht darum, „ihnen durch Worte und Taten zu zeigen, wie wertvoll sie sind.“

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Hilfe benötigt, rufen Sie 988 an, schreiben Sie eine SMS oder chatten Sie 988lifeline.org zur Unterstützung der psychischen Gesundheit. Darüber hinaus finden Sie lokale Ressourcen für psychische Gesundheit und Krisen unter dontcallthepolice.com. Außerhalb der USA besuchen Sie bitte die Internationale Vereinigung für Suizidprävention.