„Technologieunternehmen werden nicht verschwinden“ – Der Gründer von Payslip Payroll Systems bleibt trotz weltweiter Massenentlassungen optimistisch in Bezug auf den Sektor

„Von Anfang an war ich ein kleines Unternehmen, das sich mit einem multinationalen Unternehmen in Verbindung setzen wollte, um zu sagen, dass wir Ihr Lohnbuchhaltungsmanagement standardisieren und automatisieren können. Geben Sie uns alle Ihre Mitarbeiterdaten für einen unternehmenskritischen Prozess, der keinen Monat fehlschlagen kann“, sagt der CEO und Gründer von Payslip.

„Das sind große Fragen, die Sie stellen – und Sie kennen das Sprichwort: Niemand wird jemals gefeuert, weil er sich für IBM entschieden hat.“

Zwei der wichtigsten frühen Kunden von Payslip waren die irischen multinationalen Unternehmen Fyffes und Combilift, mit denen sie durch Networking und Mundpropaganda in Kontakt kam. Diese internationalen Player an Bord zu holen, war nur der Anfang – inzwischen zählt es mehrere globale Unternehmen zu seinen Kunden.

Im vergangenen Jahr sicherte sich das Unternehmen eine Serie-A-Finanzierung in Höhe von 8,3 Millionen Euro. MiddleGame Ventures führte die Runde an, mit zusätzlicher Beteiligung von Mouro Capital, Frontline Ventures, Tribal.vc und einer beeindruckenden Reihe von Angel-Investoren wie David Clarke, ehemaliger CTO von Workday; Brian Williams, Mitbegründer von One Source Virtual; und Phil Chambers, CEO und Mitbegründer von Peakon.

Damals wurde angekündigt, dass der Betrieb 150 Mitarbeiter aufnehmen würde und tatsächlich wächst der Betrieb stetig.

„Kurz vor der Serie A im letzten Jahr hatten wir 27 Leute. Wir sind letztes Jahr in etwa fünf Monaten auf 74 hochgefahren und haben jetzt 90.“

Das Unternehmen hat Drehkreuze in Irland, Spanien und Bulgarien, aber McGuirk, der zuvor leitende Positionen bei Eircom und Taxback.com innehatte, war ein zufälliger Nutznießer der Pandemie-Verlagerung zur Fernarbeit.

„Wir hatten Mitarbeiter in den Bereichen Produkte, Technik und Technologie, die während Covid nach Westport oder Mayo gezogen sind“, sagt sie.

Allerdings geht das Unternehmen, wie viele andere auch, bei der Einstellung vorsichtig vor. „Wir haben alle unsere Budgets für das nächste Jahr vorbereitet, und wir haben das getan, was wir Gating nennen würden – damit wir wissen, für welche anderen Jobs wir in bestimmten Arbeitsbereichen möglicherweise einstellen möchten, und wir verbinden sie mit ihnen bestimmte Meilensteine ​​oder KPIs, die wir erreichen werden. Und sobald wir diese kennen, werden wir mit einigen der anderen Rollen weitermachen.“

McGuirk ist sich natürlich der Nervosität bewusst, die in der Tech-Szene nach den Verlusten bei Twitter, Meta und Stripe Einzug hält. Sie glaubt, dass der Kern des Problems darin bestand, Prognosen auf ungleichmäßige Wachstumsmuster von Covid zu stützen.

„Viele von ihnen arbeiteten an einem Wachstumsraten-Prognosemodell, das zum Beispiel auf dem vorangegangenen Dreiviertelwachstum basierte. Und diese drei Viertel wurden während Covid verzerrt, wenn sie ein Hyperwachstum hatten, und dann speiste es in die anhaltende Hyperwachstumsprognose ein.

„Aber wir haben viele Technologiekunden in Payslip, wir haben alle ihre Mitarbeiterzahlen in unserem System. Keiner von ihnen lässt jemanden gehen, das haben wir bisher gesehen – und einige sind in den Nachrichten – und wir haben keinen Rückgang gesehen.

„Wir werden vielleicht immer noch einige sehen, aber im Grunde ist die ganze Welt so viel technologiefähiger als vor vier Jahren und technologieabhängiger.

„Tech-Unternehmen werden nicht verschwinden, und ich glaube nicht, dass es einen großen Druck auf die Tech-Unternehmen geben wird. Einige von ihnen haben die absolut richtige Größe, weil sie vielleicht zu viel rekrutiert haben.

„Aber ich würde trotzdem denken, dass Technologieunternehmen sehr gute Arbeitgeberchancen für Menschen in Irland und anderen Ländern sind.“

McGuirk, der ursprünglich aus Wexford stammt, studierte Betriebswirtschaftslehre und Germanistik am Trinity College Dublin. Ihr Vater arbeitete in Coillte als forschender Förster, und ihre Mutter war Hausfrau, die wegen des Heiratsverbots ihre Stelle bei der Versicherung aufgab.

„Mir wurde klar, dass ich, als ich zu Trinity ging und hereinkam, um Betriebswirtschaft zu studieren, tatsächlich nicht einmal eine Person kannte, die eine Geschäftsperson war – außer den Leuten, von denen ich Sachen in den Läden kaufte“, sagt sie.

Sie hat einen Master in Wirtschaft und Personalwesen gemacht und dann eine Stelle bei Eircom angenommen, das gerade privatisiert wurde.

„Anstelle der traditionellen Rolle im Personalwesen, die sie erwartet hatte, wurde McGuirk in die beschleunigte Rekrutierung geworfen. Es war eine Zeit massiver Entlassungen bei der ehemaligen Telecom Éireann, aber auch der Rekrutierung neuer Telco-Fähigkeiten. Nach sechs Monaten wurde sie Rekrutierungsmanagerin.

„Ich war zu diesem Zeitpunkt ungefähr 24 Jahre alt und hatte ein Budget von 5 Millionen IR£. Es war wie die Gründung eines Unternehmens, denn wir mussten eine Sache namens Website und Employer Branding einrichten, und das alles war wirklich neu.

„Dann ging es beim nächsten Projekt darum, eine neue Sache namens Breitband aufzubauen. Wir mussten innerhalb von sechs Monaten eine neue Einheit mit 700 Mitarbeitern aufbauen, um beim Breitbandausbau zu helfen. So landete ich bei einem Team von ungefähr 15 Leuten, zwischen Personalvermittlern und Support – und das für ungefähr zwei Jahre.“

Später schloss sie sich dem Unternehmen an, das zu Taxback.com wurde, das damals Einkommensteuererklärungen und Rückerstattungen für Studenten organisierte.

Sie stieg als Projektmanagerin ein, um ein Call-Center-Team aufzubauen, und zog für ein paar Jahre nach Bulgarien. Sie wurde Betriebsleiterin und dann CEO.

Um 2015 herum entschieden sie und ihr Mann Chris, dass es an der Zeit sei, ihren Lebensstil zu ändern.

„Wir hatten die M50 satt, wir verbrachten drei Stunden am Tag damit, wir beide, und sahen die Kinder nicht. Also verließ ich meine Rolle bei Taxback und wir zogen nach Westport.

„Und dann musste ich anfangen, darüber nachzudenken, was ich tun sollte – Westport ist eine großartige Stadt, sehr bekannt als Reiseziel für Touristen, sehr bekannt, weil Allergan Botox herstellt. Aber wenn ich kein Kunde wäre, würde ich das nicht tun für einen von beiden wirklich von Nutzen sein.“

Einige Jahre zuvor hatte sie Paula Fitzsimmons kennengelernt, die Koordinatorin von Going for Growth, einer von Enterprise Ireland und KMPG unterstützten Unternehmensinitiative für Unternehmerinnen. McGuirk hat bei einigen seiner Veranstaltungen aus der Perspektive einer Führungskraft in einem großen Unternehmen gesprochen, die in diesem Unternehmen einen unternehmerischen Ansatz verfolgt hat.

„Ich hatte Dublin verlassen und war in Westport, und die Zeit, als ich nachdachte und den Kindern half, sich in der Schule einzugewöhnen, und nicht arbeitete. Aber Paula lud mich immer wieder zu vielen dieser Veranstaltungen ein. Es ist erstaunlich, wie viele Tickets sie zufällig hatte“, lacht McGuirk.

„Also ging ich alle paar Monate zu einer Art Konferenz und traf viele andere Leute. Und sie waren immer unternehmerisch ausgerichtet, also war das auch sehr nützlich, denn es gibt einem einen zusätzlichen Stamm, mit dem man sich vermischen und von dem man lernen und den man anzapfen kann.“

Zu den an Going for Growth beteiligten Unternehmern gehören Louise Phelan von PayPal und Susan Spence von SoftCo, die McGuirk als fantastische Vorbilder bezeichnet. Sie schreibt der gesamten Kultur des Programms, in der sie in den letzten Jahren eine führende Unternehmerin war, zu, dass sie dazu beigetragen hat, sie dazu zu bringen, ihr eigenes Unternehmen zu gründen.

Wenn es um eine Idee ging, stach man hervor. „Ich kam immer wieder auf einige Geschäftsprobleme zurück, für die ich auf dem Markt keine Lösung gesehen hatte – und eines davon betraf das globale Gehaltsabrechnungsmanagement.

„Ich fand es erstaunlich, dass es keine Software gab, um dies zu standardisieren und zu automatisieren, denn die Gehaltsabrechnung ist in jedem Unternehmen geschäftskritisch und die Gehaltsabrechnung ist immer lokal.

„Also wird sich die irische Gehaltsabrechnung immer von der britischen Gehaltsabrechnung oder der französischen Gehaltsabrechnung oder der indonesischen Gehaltsabrechnung unterscheiden.

„Und wenn Sie ein Unternehmen sind, müssen Sie sicherstellen, dass Sie die Vorschriften einhalten und in jedem Land richtig vorgehen. Aber als globales Unternehmen müssen Sie in der Lage sein, es auf standardisierte Weise zu verwalten.“

Das im Mai 2016 gegründete Unternehmen war selbstfinanziert, bis es 2018 seine ersten Mittel aufnahm. Unter denjenigen, die das Unternehmen in der Seed-Runde unterstützten, war Frontline Ventures.

„Ich habe ein Webformular auf ihrer Website ausgefüllt“, erinnert sie sich. “Ich habe eine Antwort von ihnen erhalten, sie haben ein Briefing-Gespräch angesetzt, und das war der Beginn des Prozesses, so habe ich das Investitionsangebot erhalten.”

Wird Payslip nach Abschluss der Serie-A-Runde im Mai 2021 versuchen, in absehbarer Zeit mehr Mittel zu beschaffen?

„Sobald Sie in den Förderzug einsteigen, sind Sie immer auf der Suche nach Fördermitteln“, sagt McGuirk. „Da die Märkte derzeit bei den Bewertungen wackeln, will niemand jetzt gehen, wenn er es vermeiden kann. Wir hoffen also, dass wir bis zum ersten oder zweiten Quartal 2024 ausrücken können.

„Selbst wenn Sie Ihr Geschäft seit der letzten Runde erheblich ausgebaut haben, wird dies auf dem aktuellen Markt möglicherweise nicht mit der Bewertung belohnt, die Sie damals gehabt hätten. Sie sind also besser dran, wenn Sie den Markt einfach abkühlen lassen ein kleines bisschen.”

Sie glaubt, dass ihr Unternehmen in einer starken Position ist, um Unternehmen Effizienzsteigerungen zu bieten, was es in wirtschaftlich schwierigen Zeiten gut positioniert. „Die Gehaltsabrechnung hilft unseren Kunden, auf die Rezession vorbereitet zu sein. Sie haben alles standardisiert, sichtbar, den Datenfluss organisiert.“

Sie merkt an, wie sehr sich der Markt in den letzten Wochen und Monaten verändert habe. Die Investoren konzentrieren sich jetzt neu auf die Rentabilität, und sie sagt, Payslip sei auf dem besten Weg, Ende nächsten Jahres die Rentabilität zu erreichen.

„Es gibt eine Art Trendwende im Markt – von der Suche nach Wachstum hin zur Suche nach einem Weg zur Rentabilität. Wir gleichen beides auch in Bezug auf unsere Budgets und unsere Pläne aus.

„Wir sind in diesem Jahr bereits um über 150 Prozent gewachsen. Und in den Plänen, die wir für das nächste Jahr haben, die wir für sehr realisierbar halten, sehen wir ein Wachstum von 300 Prozent/350 Prozent vor, und wir könnten bereits mehr als die Hälfte dieses Wachstums ausmachen “, sagt McGuirk. “Wir befinden uns immer noch im großen Wachstumsmodus.”

Lebenslauf

Wirtschaftsunterricht

Welchen Rat würden Sie Unternehmerinnen, insbesondere Unternehmerinnen, geben, die über eine Unternehmensgründung nachdenken?

„Sprechen Sie mit denen von uns, die es getan haben. Irland ist eine sehr freundliche Gemeinschaft, daher ist es nicht allzu schwer, Leute zu kontaktieren. Und dann machen Sie einfach einen Plan und lassen Sie die Dinge geschehen.

„Man muss darauf vertrauen, dass die Leute da sind, um die Arbeit zu erledigen, die man ihnen gibt.“​

Fidelma McGuirk ist Mitglied des Beratungsgremiums des Unternehmensentwicklungsprogramms für Unternehmerinnen Going for Growth. Bewerbungsschluss für das kommende Programm ist diesen Freitag. #

Lebenslauf

Name:
Fidelma McGuirk

Das Alter:
48

Position:
CEO und Gründer von Payslip

Lebt:
Westport, Co. Mayo

Erfahrung:
Leitende Positionen bei Taxback.com; Personalleiter bei Eircom

Familie:
Verheiratet mit Chris. Söhne Aaron (14), Hugh (12), Conan (10)

Freizeitbeschäftigungen:
Normalerweise sind es Outdoor-Sportarten – Wandern,
Kajak fahren

Lieblingsbuch:
Fürs Geschäft mag ich die Bücher von Malcolm Gladwell – The Tipping Point is good oder David and Goliath. Was Belletristik angeht, mag ich die Bücher von Milan Kundera

Lieblingsfilm:
Besser geht’s nicht