Wenn Energie in Flaschen abgefüllt werden könnte, wäre Pearse Flynn der Mann dafür
Ein alter Fischer in Ballycotton im Osten von Cork scherzt gerne mit dem Technologie- und Telekommunikationsunternehmer Pearse Flynn darüber, dass er ihm seinen geschäftlichen Erfolg verdankt – zumindest teilweise.
Lynn stammte aus einer Fischerfamilie, und er erinnert sich, dass sie gut aßen, wenn es einen guten Fang gab – und wenn nicht, mussten sie sich begnügen.
„Das war viel zu schwer für mich“, sagt er über das Angeln. „Einer der Typen in der Kneipe, ein alter Mann, mit dem ich in meiner Jugend zum Fischen gegangen bin, sagte: ‚Du schuldest mir viel. Ich habe dich vom Fischen krank gemacht.’“
Obwohl Flynn jetzt in Schottland lebt, hat er ein Haus am Meer in Ballycotton mit großen Fenstern, die einen spektakulären Blick auf den Leuchtturm von Ballycotton bieten.
Obwohl Angeln nichts für ihn war, begann er seine unternehmerischen Unternehmungen im Ozean.
„Ende der 70er, Anfang der 80er Jahre hatten Sie niederländische Fabrikschiffe hier. Große, riesige Trawler kamen herein und ich verdiente Geld, indem ich die Jungs hin und her zu den Booten transportierte. Ich wurde, glaube ich, mit Zigaretten und Tabak und Bier bezahlt – all diese Dinge.“
Die hochfliegende Geschäftskarriere, die er die meiste Zeit seines Lebens genoss, hat Besuche nach Hause, um die Familie zu sehen, eingeschränkt, aber Flynn – zu dessen aktuellen Interessen ein Geschäft mit Schuldenlösungen in Großbritannien sowie Gewerbeimmobilien und grüne Energie in Irland gehören – hat kürzlich einen tieferen Gang eingeschlagen Interesse an seinem Heimatpatch.
„Ich engagierte mich in der Gemeinde, also kaufte ich die örtliche protestantische Kirche“, sagt er. Er hat es in ein Restaurant und einen Veranstaltungsort für Live-Events verwandelt.
„Und wir haben jetzt ein Michelin-Lätzchen – für eine winzige kleine Kneipe gleich die Straße runter von mir, wo meine Brüder und ich ein Pint trinken würden.“
Besonders freute er sich für Dan Guerin – den Koch des Pubs, der jetzt Cush heißt.
„Er ist absolut fantastisch – und ich habe mich mehr darüber gefreut, dass er die Michelin-Startnummer bekommen hat, als über manches, um ehrlich zu sein.“
In der Zwischenzeit wurde die Kirche, die in Sea Church umbenannt wurde, zum Ort der RTÉ-Musikshow Die Ballycotton-Sitzungen.
Flynn ist zu einem wichtigen Arbeitgeber in der Gegend geworden, aber er hat einen neuen Plan in Arbeit.
„Ich glaube, wir haben ungefähr 70 Leute [employed] jetzt in Ballycotton, einem Dorf mit 500 Einwohnern. Wir würden in den Restaurants und bei verschiedenen Aktivitäten sein. Es läuft sehr gut – aber als ich zurückkam, sah ich mir das Dorf an und stellte fest, dass sich niemand leisten konnte, hier zu leben.
„Die Einheimischen, die jungen Leute, sie können es sich nicht leisten, hier zu leben. Also arbeite ich an einem Plan, um zu sehen, ob ich 60 Häuser bauen kann. Sie werden erschwinglich sein und ich werde versuchen, einen Trust zu gründen – was bedeutet, dass sie nicht für Airbnb sein können und keine Anlageobjekte sein können.
„Sie müssen für Menschen sein, die im Dorf leben werden. Denn, und das mit dem größten Respekt, Leute aus Dublin oder Großbritannien kaufen diese Häuser und nutzen sie zwei, drei Wochen im Jahr – und dann steht es leer.“
Er sagt, die Entwicklung wäre ein gemeinnütziges Unternehmen.
„Es ist mir wirklich egal, wer die Häuser bekommt. Ich würde die Häuser aus dem Hut zaubern, um ehrlich zu sein, um fair gesehen zu werden. Ich denke, das ist eigentlich der komplexeste Teil davon – sicherzustellen, dass die rechtliche Seite funktioniert, um die Ziele zu erreichen, die ich habe.“
Er sagte, er glaube, dass der Cork County Council den Plan unterstütze.
„Ich denke, es wird mit Sympathie für das Dorf geschehen. Ich glaube, ich habe dem Dorf jetzt gezeigt, dass ich es mit Qualität tun werde, wenn ich etwas mache. Investitionen in Restaurants in dieser Phase meiner Karriere werden nicht gerade wegen des enormen finanziellen Gewinns getätigt.“
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Pearse Flynn vor seinem Pier 26 Restaurant, jetzt Cush genannt, in Ballycotton, Co Cork
Flynn war der erste in seiner Familie, der aufs College ging, und jüngere Geschwister folgten ihm. Er studierte Physik und Instrumentierung am Cork Institute of Technology, bevor er zu Wang kam – dem Textverarbeitungsunternehmen und einem der ersten Unternehmen, das einen Milliardenumsatz erzielte.
„Wang baute ein Werk in Schottland auf. Ich war damals in einer technischen Ausbildung, also wurde ich gefragt, ob ich mitmachen möchte. Es war ein Startup-Team aus Irland, das das Werk in Schottland aufgebaut hat.“
Anschließend wechselte er zu Compaq, dem damals am schnellsten wachsenden Computerunternehmen der Welt.
„Da habe ich mich phänomenal gut geschlagen. Ich hatte den Ruf, dass, wenn es einen Teil des Geschäfts gab, der in Schwierigkeiten war, man mich da reinsteckte und ich es in Ordnung bringen würde“, sagt er.
„So wurde ich nach Amerika geholt und landete im Vorstand von Compaq. Ich wurde wirklich gut bezahlt, obwohl ich damals noch sehr jung war.
„Dann kam ich zurück, um ein Unternehmen namens Newbridge Networks zu leiten und Präsident des europäischen Geschäfts zu werden.
„Das war eines der aufregendsten Dinge, die ich je gemacht habe. Ich habe es übernommen und es war ein Durcheinander. Ich erinnere mich, dass ich zu den Mitarbeitern sagte: ‚Leute, wenn ihr euch darauf verlässt, dass ich das regele, haben wir echte Probleme’“, sagt er mit einem Lächeln.
„Aber was ich getan habe, war, dass ich die 12 klügsten Leute genommen habe [from the various departments]. Ich habe sie in einen Raum gesperrt und im Grunde gesagt: ‚Wenn Sie Ihrem Chef sagen, was ich tue, werde ich Sie feuern.’“
Flynn dachte, dass Manager ihren eigenen Patch schützen würden. Aber eine Stufe tiefer zu gehen, würde ihm die Einblicke in die Firma verschaffen, die er brauchte. Und es hat funktioniert.
„Ich wurde gebeten, zurückzugehen und das Unternehmen zu leiten, Präsident des gesamten Unternehmens zu sein – und es war ein Unternehmen mit einem Umsatz von 2,5 Milliarden US-Dollar. Also war es an der öffentlichen Börse, und ich habe es dreieinhalb Jahre später für 12 Milliarden Dollar an Alcatel verkauft. Die Aktionäre liebten mich also, und ich hatte gute Aktienoptionen …“
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Zeichnung von Pearse Flynn aus seinen Alcatel-Tagen von der ehemaligen Sunday Independent-Karikaturistin Wendy O’Shea
Bei Google ist eines der ersten Dinge, die auftauchen, wenn Sie Flynns Namen eingeben, „Ist Pearse Flynn ein Milliardär“. Er spielt es herunter und sagt, dass es bei Google viel Unsinn gibt, aber dass er „gut gemacht“ ist.
Die Arbeit für Alcatel – ein französisches Unternehmen – war eine neue Erfahrung für ihn, mit langen Mittagspausen und Feiertagen im Monat August. „Wir hatten unseren eigenen Weinberg. So vertikal integriert waren wir“, sagt er.
Später machte er sich selbstständig, eine Herausforderung, die zu einigen Misserfolgen führte.
„Ein oder zwei meiner ersten Versuche, nachdem ich aus dem Unternehmensleben herausgekommen war, waren kein Erfolg – und ich habe viel gelernt, dass Stolz sehr teuer sein kann.
„Einer von ihnen war vor dem Crash im Subprime-Kreditgeschäft tätig. Wie wäre es mit schlechtem Timing? Das ging alles schief.“
Zu lange an einem Unternehmen festzuhalten, wenn ein Scheitern unvermeidlich ist, war eine der Lektionen, die er gelernt hat. Und es hat ihm in der Reihe erfolgreicher Unternehmen, die er jetzt hat, einen guten Platz eingeräumt.
„Wahrscheinlich beschäftige ich jetzt in all meinen Unternehmen mehr als 1.400 Mitarbeiter, würde ich sagen. Ich habe ein Geschäft in Kanada, natürlich in Großbritannien, in Manchester, in Glasgow. Ich habe Immobiliengeschäfte und Software in Toronto und auch auf Mauritius, ob Sie es glauben oder nicht.
„Das ist interessant. Ich habe eine Operation nach Südafrika ausgelagert, und der Typ sagte: “Nun, wir werden Mauritius als Unterauftrag vergeben.” Also ging ich einfach direkt nach Mauritius. Einer meiner besten Moves. Fantastische Mitarbeiter.“
Eines seiner erfolgreichsten Unternehmen ist Creditfix. „Es ist ein Geschäft, das mit Menschen arbeitet, die ihre Schulden nicht bezahlen können. Wir verhandeln in ihrem Namen mit ihren Gläubigern“, sagt er.
„Ich habe ein winziges Unternehmen mit weniger als 1 Prozent Marktanteil erworben, und wir haben jetzt etwa 42 Prozent Marktanteil.“
Nachhaltige Energie ist ein weiterer wichtiger Investitionsbereich für Flynn.
„Ich habe ein Unternehmen namens Green Rebel gegründet und rund 10 Millionen Euro in verschiedene grüne Unternehmen gesteckt.
„Es war schwer, in Covid ein Startup zu machen, weil man den ganzen Esprit de Corps vermisst, den man von einem Startup bekommt – zu dritt in einem Raum. Du wirst es mit der Welt aufnehmen, es war sehr schwierig, das zu tun.
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Außenminister Simon Coveney beim Start von EI-H2, Irlands erster grüner Wasserstoffanlage, mit Gründer Pearse Flynn (rechts) und Geschäftsführer Tom Lynch
„Ich kaufte eine andere Firma in Limerick namens IDS und brachte sie in die Gruppe. Das hat Windtechnologie in Limerick entwickelt, und das ist aufregend. Wir haben also Boote, Flugzeuge, Bojen.
„Dann habe ich Irlands erstes Unternehmen für grünen Wasserstoff gegründet – EIH2, und wir prüfen die Herstellung von grünem Wasserstoff aus Offshore-Wind.
„Wir führen gerade Machbarkeitsstudien durch und prüfen die Eröffnung einer riesigen … einer der größten Anlagen für grünen Wasserstoff der Welt.
„Als Laie weht der Wind nicht immer und manchmal auch zu viel – was macht man also mit dem Übermaß?
„Dieser Überschuss wird entweder in Batterien fließen oder es wird grüner Wasserstoff hergestellt.
„Und es wird wahrscheinlich noch ein paar Unternehmen geben, ich habe ein anderes, das Wärme für die Nutzung in Industrie- und Unternehmensbereichen dekarbonisiert.“
Sein Enthusiasmus und seine Energie werden nicht durch die Herausforderungen rund um die Planung und das Handeln der Regierung in der Region beeinträchtigt.
„In jedem wirklich kritischen Fall nehmen Sie Ihre beste Person, geben ihr alle Ressourcen und lassen sich von nichts in die Quere kommen. So wie wir es bei Covid getan haben.
„Wir brauchen fast die gleiche Art von Reaktion auf dieses Problem – denn ehrlich gesagt gibt es Probleme. Wenn diese großen multinationalen Konzerne, die Windparks bauen wollen, Irland nicht als den richtigen Ort ansehen, werden sie woanders hingehen.
„Ich denke, wir haben in einigen Sektoren einen Mangel an Ehrgeiz.
„Ich werde kontrovers sein: Im Technologiegeschäft würden die Leute sagen, dass Irland eines der besten der Welt ist, mit dem man umgehen muss. Ich denke, wenn es um Energie geht, denken sie das nicht.
“Wieso den? Weil wir uns nicht sehr schnell bewegen. Und wenn Sie ein Unternehmen sind, gehen Sie Risiken ein – weil Sie möglicherweise keine Planung bekommen. Ich bitte niemanden, irgendwelche Gesetze zu umgehen, ich bitte nur darum, dass es erledigt wird.“
Er glaubt fest daran, dass die besseren Engel in diesem Fall auf seiner Seite sind.
„Ich habe Leuten Computer verkauft und mich gefragt, ob sie wirklich den neuesten Computer brauchen“, sagt er. „Aber nachhaltige Energie? Du fühlst dich wie…
„Ich sage Ihnen, wie es ist – in den alten Cowboyfilmen trug der Gute einen weißen Hut und der Böse einen schwarzen Hut. Nun, ich glaube, ich habe hier einen weißen Hut auf – und es ist wirklich schön.“
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Pearse Flynn mit der “Roman Rebel” im Hafen von Ballycotton, Co Cork
Lebenslauf
Name: Pearse Flynn
Alter: 58
Position: Unternehmer hinter einer Vielzahl von Unternehmen, darunter Creditfix.
Bildung: CBS Midleton, dann zum CIT, um Physik und Instrumentierung zu studieren
Familie: „Drei Kinder in Schottland, Partnerin Sarah.“
Freizeitbeschäftigungen: „Ich bin ein fanatischer Fußballfan und folge Glasgow Celtic. Ich selbst, Dermot Desmond, Denis O’Brien, Eddie Jordan, wir haben Celtic im Jahr 2000 gezeichnet.“
Liest gerade: Stolen Focus: Warum Sie nicht aufpassen können von Johann Hari. „Es regt unglaublich zum Nachdenken an und man möchte fast sein Handy wegnehmen und nie wieder in die Hand nehmen.“
Lieblings TV-Serie: Das Kabel
Wirtschaftsunterricht
Was waren Ihre besten und schlimmsten Momente im Geschäft?
„Mein bester Moment im Geschäft war die Transaktion mit Alcatel für 12 Milliarden Dollar. Ich glaube, ich hatte davor eine Woche lang nicht geschlafen. Aber mein schlimmster Moment war, ein Unternehmen zu schließen, in dem ich Mitarbeiter hatte. Zweifellos mein schlimmster Moment.“
https://www.independent.ie/business/if-energy-could-be-bottled-pearse-flynn-would-be-the-man-to-get-it-done-41620901.html Wenn Energie in Flaschen abgefüllt werden könnte, wäre Pearse Flynn der Mann dafür